Nguyên lý
Nước thô được bơm vào khoang tiếp nhận. Sau đó, nước chảy dưới tác dụng của trọng lực, thông qua các lớp vật liệu lọc vào bồn chứa nước sạch, và cuối cùng lên đường ống thu nước sạch về bể chứa

Hạt bụi bẩn được giữ lại trong bể lọc. Các chất bẩn hơn được giữ lại trong bể lọc, cao hơn tốc dộ dòng chảy, và do đó, áp lực tăng lên lớp vật liệu lọc. Điều này làm cho mực nước trong ống xả tăng. Mực nước trong ống xả bắt đầu chảy ngay sau khi các nước đạt đến đỉnh của xi phông. Toàn bộ nước trong buồng rửa lọc buồng bị hút rỗng do hiệu ứng siphon. Hiệu ứng xáo trộn các hạt cặn bẩn và cát lọc  được tạo ra bởi vận tốc ngược cao. Vào cuối của quá trình rửa ngược, tốc độ dòng chảy chậm lại và cát lắng trở lại lớp lọc

Việc cung cấp nước thô không bị gián đoạn trong quá trình rửa ngược. Sau khi xả, buồng rửa ngược lại tiếp tục được bổ sung nước. Quá trình này phải được hoàn thành trước khi chu kỳ lọc tiếp theo có thể bắt đầu. Các đơn vị vận hành nên để ý rằng quá trình lọc có sẵn trong khoảng 10 phút sau khi quá trình rửa ngược.

Ứng dụng
Quá trình lọc tự rửa (lọc không van) với công suất xử lý đa dạng, từ 5 – 1000 m3/ giờ, có thể được sử dụng tốt trong các lĩnh vực sau:
– Xử lý nước cấp: Rất tốt, với hàm lượng cặn trong nước sau lọc có thể đạt từ 1-2 mg/l, đặc biệt phù hợp với các trạm cấp nước quy mô nhỏ, vùng sâu vùng xa, nơi mà điều kiện vận hành còn hạn chế
– Xử lý nước thải: Lọc tự rửa được bố trí như một công đoạn làm sạch sau công đoạn xử lý hóa lý kết hợp. Với khả năng hoạt động linh hoạt của mình, lọc tự rửa giúp đơn giản hóa quy trình vận hành và làm giảm chi phí vận hành cho hệ thống xử lý nước thải.